Votre bébé grandit et ses besoins aussi. L’éveiller à de nouvelles saveurs, de nouvelles textures en bouche se fait de plus en plus sentir. Il a soif de mastication et de coordination main-bouche. La diversification alimentaire n’est pas loin… Période d’appréhension, de doutes, de questionnements la diversification alimentaire n’a pas fini de faire parler les familles. Et si la diversification alimentaire pouvait être plus facile, plus simple, plus intuitive à l’écoute de bébé Homme, comme le font si bien toutes les autres mamans mammifères de la planète ? Un nouveau mode de diversification du bébé se développe permettant une alimentation en toute bienveillance en adéquation avec de nombreuses valeurs de l’allaitement : la DME acronyme de diversification menée par l’enfant qui attire de plus en plus de parents chaque année. Qu’est-ce que c’est exactement ? Et en quoi semble-t-elle plus simple à mettre en place en continuité de l’allaitement ?

La diversification menée par l’enfant est donc un mode de diversification alimentaire qui permet progressivement à l’enfant de découvrir les autres familles d’aliments en plus du lait. Vers les 6 mois de votre bébé, et rarement avant, des aliments entiers cuits ou crus sont proposés et c’est en toute autonomie que votre bébé va se nourrir. C’est en général à 6 mois que votre bébé va pouvoir rester assis seul plus longtemps, va pouvoir agripper des objets et les porter à sa bouche en faisant des mouvements de mastication et faire des mouvements de tête. Toutes ces aptitudes sont notamment nécessaires au début de la DME. Vous allez lui proposer dans un premier temps des légumes puis des fruits et enfin toutes les familles d’aliments avec des tailles, des formes et des textures adaptées permettant à votre bébé de s’éveiller aux goûts et aux textures, d’explorer les aliments avec tous ses sens en éveil. Les aliments entiers moins transformés, sont plus faciles à prendre en main, les purées et compotes seront proposées beaucoup plus tard lorsque votre bébé s’essaiera au maniement de la petite cuillère. Le lait reste au début sa nourriture de base dans tous les cas. Seul, il va porter les aliments à sa bouche développant sa motricité, sa dextérité, sa coordination œil-main-bouche et ses mouvements masticatoires. C’est en expérimentant qu’on apprend ! Ses découvertes seront d’autant plus faciles en bouche lorsqu’elles sont menées tôt car votre bébé possède un réflexe naturel et très actif à cet âge où la langue notamment est une véritable barrière pour les aliments qui seraient de taille inadaptée ou trop secs pour être déglutis. Alors n’ayez aucune crainte qu’il s’étouffe, il n’y a pas plus de risque qu’en diversification alimentaire classique, soyez simplement bienveillant et attentif. Votre bébé, grâce à la DME, va devenir un vrai expert autonome de son alimentation et vous verrez comme il apprend très vite.

La DME s’inscrit ainsi dans la continuité de l’allaitement sur de nombreux points. En effet elle permet en toute bienveillance de respecter la satiété de votre bébé qui s’alimente seul. Les morceaux d’aliments sont devant lui et il porte à sa bouche ce qu’il souhaite. Il écoute son corps et sa faim, portant à sa bouche les légumes, les fruits en fonction de ses besoins. Comme pour l’allaitement votre bébé est autonome, il s’alimente seul en fonction du développement de sa coordination œil-main-bouche. Il n’y a pas d’intermédiaire encore sa bouche et sa nourriture. C’est justement le principe de la DME de ne pas intervenir et de ne jamais porter un aliment à la bouche de son bébé mais de lui laisser seul faire le geste du porter à la bouche. Tout au long de l’allaitement, les muscles de la mâchoire sont sollicités pour téter le sein. En proposant à votre bébé des aliments entiers plus ou moins cuits vous allez pouvoir continuer à activer les muscles de la mâchoire. Petit à petit ce sont d’autres muscles qui vont être utilisés pour que la mâchoire soit dans une position adéquate non plus pour déglutir un liquide mais pour mastiquer, mâcher puis croquer des aliments solides. Le fait de mâcher des aliments assez précocement favoriserait l’implantation dentaire ; donc n’hésitez-pas ! Enfin alors qu’avec le lait vous fournissiez une nourriture adaptée à votre bébé, c’est dans cette même dynamique que vous allez avec la DME proposer des aliments adaptés en terme de sécurité alimentaire, c’est-à-dire de texture, taille ou forme adapté ainsi que d’hygiène alimentaire avec des aliments sains, le moins transformés possible, le plus nutritifs et naturels.

La DME permet donc une continuité tant sur le plan physique que psychologique comme avec l’allaitement où le bébé est acteur de son alimentation. Il gère lui-même sa satiété, sa faim et est à l’écoute de son corps. Vous, parents êtes les chefs d’orchestre de tout cela en proposant des aliments sains, naturels et adaptés aux aptitudes de votre bébé. Votre bébé va pouvoir très vite développer ses capacités psychomotrices par l’expérience et la curiosité. Ainsi, il pourra plus rapidement partager la table et le repas familial, faisant de lui un enfant heureux et fier de l’alimenter seul comme papa-maman.

[Biographie] : Christine Zalejski est docteur en biologie, experte en alimentation infantile depuis 2010. Fondatrice du site Cubes et Petits pois, elle partage des informations sur la diversification alimentaire classique, la DME et des recettes et menus adaptés. Auteure et conférencière elle a notamment écrit le premier livre dédié à la DME en France. Elle consulte sur Paris et dans l’Ouest parisien et forme les professionnels de la petite enfance souhaitant accompagner au mieux les bébés dans leur alimentation quotidienne.

 Une première expérience difficile

Voici le témoignage de Carole (°). 

Peu de temps avant la reprise du travail, Carole a voulu commencer à diversifier son bébé pour éviter d'avoir à tirer un biberon de lait en plus, durant sa journée. Sa fille Marie (°) avait alors presque six mois et regardait avec une envie grandissante son assiette depuis plusieurs jours.

Pour son aîné, elle s'était laissée guider par son médecin pour savoir quand débuter, quelle quantité donner, quel aliment donner…

Lors de l'introduction de la petite cuillère et des aliments en purée avec son « grand », Carole avait davantage l'impression de « gaver » son enfant que de lui apprendre le plaisir de manger. De plus pour elle, c'était une véritable corvée et une perte de temps: « fourrer » la cuillère dans la bouche, ramasser ce qui tombe, attendre patiemment que Bébé ait avalé sa bouchée… A l'époque, elle n'avait qu'une hâte: c'était qu'il mange seul!

Elle s'est donc dit qu'elle ferait différemment pour son deuxième enfant, Marie. Elle avait davantage envie de la laisser faire, de continuer à la laisser gérer ses besoins comme pour l'allaitement. Après tout, depuis 5 mois, elle se régulait toute seule. Pourquoi tout à coup, ne saurait-elle plus le faire? Par chance, Carole a lu au bon moment un article qui parlait de la DME : la Diversification Menée par l'Enfant.

Qu'est ce que la DME?

C'est le fait d'observer son bébé pour savoir quand il est prêt pour débuter l'introduction des aliments autre que le lait. On le laisse aller vers les aliments dont il a envie, à son rythme, sans imposer de quantité, ni d'aliments spécifiques.

Une belle aventure commence…

Marie était prête. Son regard insistant sur l'assiette, ainsi que la façon dont elle observait la bouche de papa et maman durant le repas le prouvait.

Carole a donc commencé à allaiter juste avant le repas de midi. Puis lors du passage à table avec toute la famille, elle a donné à Marie un grand morceau de carotte ( cuit ou cru ) pour qu'elle puisse bien le tenir en main.

Ainsi, elle était dans sa chaise haute, attablée, et mangeait « comme les grands». Marie était vraiment fière!

Ce morceau malgré l'absence de dents, elle pouvait le sucer. Et si quelquefois un morceau se détachait, elle savait très bien le mâcher.

En effet, la musculature de sa mâchoire était prête pour la mastication, elle s’était bien développée grâce à la succion du sein.

Un plaisir pour tous!

Carole a donc commencé à diversifier Marie vers cinq mois et demi. Mais chaque bébé est différent, certains peuvent s'intéresser à la nourriture à partir de quatre mois, pour d'autres, ce sera sept mois.

Son lait restait la principale source d'alimentation au départ mais Marie goûtait à tout et commençait peu à peu à augmenter ses apports solides. Il n'y avait pas d'aliments imposés, pas de quantité minimum ou maximum, elle se régulait seule, la plupart du temps en plusieurs petits repas comme elle le faisait au sein.

Quelquefois, Marie refusait les solides quand sa maman était là et souhaitait seulement téter pour bien faire le plein de « maman » avant qu'elle ne reparte travailler. Et Carole, rassurée et confiante dans les capacités de son bébé, la laissait faire à son rythme.

Plus de purées à préparer! Plus de batailles pour enfourner la cuillère dans la bouche du bébé comme cela avait été le cas pour l'aîné!

Pour Carole, c'était un plaisir de voir Marie goûter à tout, et un gain de temps: toute la famille mangeait en même temps et la même chose!

Ainsi, la diversification s'est faite en douceur pour Marie.

Les témoignages de parents ayant adopté cette technique de diversification sont nombreux et montrent que la prise de poids et le développement de l'enfant sont normaux.

Chaque famille doit donc trouver la façon de faire qui convient à tous. Ce qui compte, c'est de rester à l'écoute des besoins du bébé et à l'écoute de son propre ressenti. Le suivi médical régulier de votre enfant viendra rassurer tout le monde sur son développement harmonieux!

La semaine prochaine, nous poursuivrons sur cette thématique de l'allaitement prolongé en abordant la question délicate des relations avec l'entourage …

(°) Pour des raisons de respect de la vie privée, les prénoms ont été modifiés. La maman en question a donné son accord pour la publication du témoignage.