Voici le message que m'a envoyé récemment une maman :

"Bonjour, mon bébé a 8 mois et je suis heureuse de l'allaiter. Grace à la préparation par ma sage femme et les conseils d'une conseillère en lactation tout s'est bien passé dès le début. Mais je rencontre deux soucis : il ne sait pas boire au biberon et je lui sers de doudou. Pour être en contact avec d'autres mamans allaitantes j'ai l'impression que ce sont deux soucis très répandus. Je suis allée à des réunions de la Leche League et pour eux il n'y a aucun inconvénient. Mais du coup c'est très compliqué quand je dois laisser mon bébé de temps en temps à ma mère pour lever un peu le pied. Pas de biberon donc et si l'endormissement pour les siestes est gérable ce n'est pas la même chose pour l'endormissement du soir si par exemple on veut se faire une soirée en amoureux avec mon mari. J'aurais aimé être prévenue de ce risque et savoir comment faire pour l'éviter > fourchette d'âge pour le premier biberon, façon de faire, et des idées pour ne pas devenir le doudou, des pistes… Parce qu'une fois qu'on s'aperçoit de l'existence de ces soucis ce n'est pas évident de réagir. <…> Merci 🙂"

En un mot, cette maman se sent piégée. C'était d'ailleurs le titre de son message.

Mais même si la situation peut paraître difficile, il y a quand même des issues possibles.

Une des clés est d’ajuster sa pratique selon l’âge de l’enfant. En effet, on n'allaite pas un nourrisson de 8 jours comme on allaite un bambin de 8 mois. Cela semble évident une fois qu’on l’a dit, mais la mise en pratique de ce principe simple change véritablement l’allaitement (et le maternage en général!). Et c’est à la mère de reconnaître quand le moment est venu de changer en douceur les habitudes de son bébé. Bien souvent, quand elle y est prête, elle en ressent le besoin.

Voici deux exemples parmi les plus fréquents.

Je ne veux plus servir de tétine!

Admettons que vous souhaitez maintenant ne plus endormir votre grand bébé au sein, alors qu’auparant vous aimiez cela (et avouons-le, ça vous arrangeait bien). Il vous faut donc modifier le rituel d'endormissement. Dans ce cas, valorisez le changement auprès de votre bébé en lui disant que maintenant qu’il est grand, il ne va plus s'endormir au sein, parce que vous allez pratiquer une autre activité plus de son âge : massage, berceuse, etc. Attention, cette transition ne fonctionnera avec succès que lorsque vous-même serez décidée à arrêter l’endormissement au sein. Ainsi votre bébé ne percevra aucune faille où s’engouffrer pour vous faire changer d'avis. Alors, vous serez capable d’accepter patiemment et sans culpabilité qu’il manifeste sa frustration (plus ou moins longtemps selon les bébés !).

Par contre, si une partie de vous-même n'est pas prête à ce changement et à ce qu’il implique (parfois ne serait-ce que par nostalgie), il y a peu de chance que la transition se fasse au mieux. N’hésitez pas alors à reporter l'échéance et à continuer à vous préparer. Et en attendant, sans culpabilité de ne pas „avancer le plus vite possible“, profitez de ces moments uniques comme d'un cadeau.

Vous pouvez également trouver une source de motivation particulière qui vous aide à changer le rituel d'endormissement : par exemple la possibilité de sortir en amoureux, comme l'évoque la maman ci-dessus. Et toujours sans regret ni culpabilité! Votre enfant, une fois tous ses besoins satisfaits, est heureux si vous êtes heureuse, et encore plus si vous êtes heureuse avec le papa, alors ne vous en privez pas.

Impossible de lui faire prendre le biberon!

Il est difficile de donner une fourchette d'âge pour l'introduction du premier biberon – de lait maternel bien sûr -. Cela dépend d'une trop grande variété de paramètres. Et puis un petit qui a pris des biberons à trois mois sans problème peut très bien se mettre à les refuser un peu plus tard.

Le bon sens dicte de ne pas en donner tant qu’il n’y en a pas un réel besoin car les conséquences de ces premiers biberons peuvent parfois être désastreuses. J'aide régulièrement des mères dont les allaitements vont très mal, simplement parce que des biberons ont été donnés sans vigilence et ont rendu leurs bébés fainéants au sein.

Posons nous donc de nouveau la question de l’âge du bébé. Comme dans l'exemple précédent, il faut tenir compte du contexte. A huit mois par exemple, le bébé est capable de boire seul à la tasse à bec, sous la surveillance attentive d'un l'adulte. Cette autonomie le valorise puisqu'il est reconnu comme un enfant qui grandit.

Le biberon n'est pas un passage obligatoire. On peut vivre sans ! Avoir cette notion en tête permet d'aller chercher des solutions ailleurs. Prenez du recul, observez votre enfant et ses affinités.

Dépasser à trois les difficultés

Chères mamans qui vivez pareilles situations, tous mes vœux vous accompagnent, pour la mise en place de ces changements nécessaires ! La frustration et surtout son dépassement doivent être apprises par le bébé, et pour lui la meilleure façon d'y arriver est d'être accompagné en douceur dans des bras aimants. Cela n'est pas facile. Devant notre enfant en pleurs parce qu'il veut le sein et rien d'autre, nous nous sentons tellement désemparées. Et nous avons à faire face aussi aux souffrances que nous avons vécues enfant, qui n'ont pas toutes été réglées et qui remontent dans ces moments-là.

J'ai illustré ceci par deux exemples relatifs à l'allaitement, mais cet accompagnement est valable dans toutes les situations et à tous les âges de l'enfant et de l'adolescent. Ma recette pour avancer : beaucoup de recul, énormément d'amour, un peu d'humour! Et puis l'aide du Papa, qui apporte sa vision des choses et sa force.

Maternez bien et paternez bien!